1958年在本土奪得世界盃亞軍，1994年獲得季軍的男子國家隊，在2026年世界盃資格賽中墊底，若想晉級美國、加拿大與墨西哥聯合主辦的決賽圈，將面臨艱難的附加賽之路。他們將面對 烏克蘭 於三月進行的附加賽半決賽。

與此同時， 瑞典女子隊一直是國際賽事的熱門競爭者，但如今正面臨被追趕者超越的風險，因為 英格蘭、 西班牙 和 義大利 近年來都取得了顯著的進步。

「為了讓我們能繼續在國際舞台上競爭，我們需要為球員創造良好的備戰條件，」 瑞典足球協會足球部主管金·卡爾斯特羅姆告訴路透社。

「我們也需要一個屬於瑞典足球的家，讓每個人都覺得這就是瑞典足球的起點。」

協會計劃建造四片天然草皮球場、一片人工草皮球場和一個室內球場，並將辦公室遷至位於基斯塔（發音為「shee-sta」）的新園區，該地距斯德哥爾摩市政廳約12公里西北方。

對43歲的前瑞典中場卡爾斯特羅姆來說，這項發展是一次奠定新基礎的機會，尤其是針對男子一隊近來的困境。

「我們不應該過度簡化類比，但若從長遠來看，我認為這將是瑞典足球持續發展中極為重要且核心的一環，」 他說。

「完美的地點」

在項目獲得批准之前，還需進行詳細研究，但選址本身已充分反映出瑞典當前足球與政治的現狀。

基斯塔被斯德哥爾摩地鐵藍線一分為二，是北歐國家圍繞移民與融合議題幾乎不斷討論的風向標。

軌道東側有像愛立信這樣的創新科技公司，每年創造數十億歐元的全球營收；西側則是許多來自移民背景居民的公寓區，他們的薪資較低且失業風險高於斯德哥爾摩平均水平。

雖然當地部分居民找工作不易，但足球機會充足，該區孕育了多名知名職業球員，如在近期世界盃資格賽對陣 瑞士時擔任隊長的後衛伊薩克·希恩。

擬建地點緊鄰E4高速公路，距離城市國際機場約20分鐘車程，與瑞典主場比賽場館草莓競技場相距約10分鐘車程，方向相反。

「基斯塔是設立足球中心的理想地點，位於城市戰略位置，交通便利，」 斯德哥爾摩財政主管卡琳·萬加德向記者表示。

「瑞典體育運動是全國最大的群眾運動，也是促進更多人擁有有意義休閒時間的推動力。在基斯塔建立國家足球中心將是對體育，尤其是足球的一項強而有力且明確的投資，」 她補充道。

基斯塔及鄰近的胡斯比和林克比等斯德哥爾摩郊區常被稱為「特別脆弱區域」，這是對不安全狀況的委婉說法，卡爾斯特羅姆和萬加德都清楚新國家足球中心可能對當地形象產生的影響。

「情況就是這樣——足球讓我們成為兄弟姐妹，是我們共同的紐帶，」 當被問及是否有話想對過去常感被忽視的當地居民說時，卡爾斯特羅姆表示。

「我希望我們能促成這件事，也希望你們能以開放的心胸歡迎我們，並期待我們能攜手合作多年。」