北京時間2月12日,ESPN知名記者文霍斯特在播客節目中談及詹姆斯的未來。他表示,若詹姆斯在休賽期與湖人分道揚鑣,他有意加盟三到四支球隊,騎士和勇士位列其中,另外一兩支暫時不便透露。


“湖人去年原本有機會給詹姆斯續約,但他們沒有這麼做。這是詹姆斯23年職業生涯中,首次進入合約的最後一年。顯然,他過去也曾跳出合約成為自由球員,但從未真正打過合約年。我理解湖人的考量,因為他們現在正圍繞東契奇打造球隊。”
“他們或許能將這5200萬美元用在更合適的地方。順帶一提,我說‘用在更合適的地方’,並非一分錢都不給詹姆斯。例如,他們可以給詹姆斯3000萬,剩下的2000萬用於其他位置。但若要讓球隊達到最強陣容,明年不可能給詹姆斯5000萬。真的是不行,因為東契奇的薪水接近這個數字,里夫斯也差不多。你不能讓三個外線持球且防守未必頂尖的球員,佔據如此龐大的薪資空間。”

“若詹姆斯堅持要求5000萬,那接下來會非常棘手。我確實認為他仍具全明星水準,但我不確定他是否還值5000萬的頂薪。他的確還想留在湖人。”
隨後,文霍斯特分析了詹姆斯面臨的三個抉擇——
“第一,他的身體與心理狀態,是否還願意繼續打球?問題在於——他自己可能也不確定,湖人需要在6月之前知道答案,因為休賽期即將開始。他可能要到更晚才會明朗,但必須先做出決定。”
“即使打,他願意接受多少薪水?3000萬?1500萬?諾維茨基曾兩度大幅降薪留在獨行俠。雖然這件事有爭議,到底是幫助了球隊,還是僅僅幫老闆省錢,球隊實力並未實質提升,那是另一回事。一位打了20年的老將為了留隊大幅降薪。”
“所以,如果詹姆斯堅持要求最高薪水,那他大概率不會留在湖人。第二條路是:降薪留隊。但降多少?現在還有很多未知數。”

“第三,如果成為自由球員,他會不會去其他球隊?會為了錢去,還是為了舒適或爭冠而降薪去?這很可能是他的最後一年,他必須帶著這樣的心態打球,選擇一個能讓他舒服打完這一年的地方。有幾個合理選擇:騎士是一個,勇士則要看屆時的陣容情況。還有一兩支球隊我現在不方便透露,但我一直在關注。全明星周末前後,我不想惹這種麻煩。這個想法並非胡亂猜測,只是我現在不願公開。如果他願意接受適合其他球隊的薪資,只打一年的話,他會有非常誘人的選擇。”