2026年世界盃：日本隊隊長在開幕戰前夕告別賽事

隨後，這位效力於利物浦隊的中場球員也意外宣布退出國家隊。這項決定是在日本隊於F組首戰對陣荷蘭隊的前三天做出。

遠藤航在個人X帳號上表示，對於能擔任「藍色武士」隊長深感自豪，同時也對現有世代及日本足球的未來寄予厚望。這位日本隊長坦言，對於無法參加本屆世界盃感到遺憾，但也強調自己為能與一個敢於公開將世界盃冠軍設為目標的團隊共同成長感到驕傲。

這位利物浦球星於2月底接受了左腳手術。在出發參加世界盃前的最後一場友誼賽中，遠藤只踢了半場便被迫離場。近期在納什維爾的集訓期間——日本隊在此備戰世界盃——遠藤大多獨自訓練，直到6月11日才部分恢復與全隊合練。

日本國家隊總監山本昌邦表示，總教練森保一在收到醫療團隊的評估報告後做出最終決定。遠藤退出後，阿賈克斯阿姆斯特丹的後衛板倉滉被指派為日本隊新任隊長。此外，效力於門興格拉德巴赫的前鋒町野修斗被補選進入賽事名單，以取代遠藤。

在告別訊息中，遠藤呼籲日本球迷繼續與國家隊並肩作戰，共同邁向世界盃征程。他強調，目前的日本隊是一個優秀的團隊，並相信隊友們能克服一切困難，創造日本足球前所未有的成就。